日系車開始大量使用CVT的節點應該在2010年前后,當然也有部分車型如7代的凱美瑞用4AT撐到2014年,直到7代半才升級為6AT變速箱。而在此之前其實一直在使用4AT的變速箱,服役周期突破了30年。如上圖所示于1982年發布的一代凱美瑞配備的福建變速箱廠家就是4AT。實際上在2000年之后主流AT變速箱就已經升級到6速。
由此可見那個時期的油耗、排放標準遠不如現在這般嚴苛,豐田用4AT足足支撐了30多年,這誰敢信?所以很多車友就產生了一種錯覺,那就是愛信明明能生產各種擋位的AT變速器,為什么總給旗下車型使用CVT?其實也用,只是曾經長期使用4AT。愛信的6AT大都是被大眾所使用的,比如2006款的帕薩特就已經使用6AT。而凱美瑞使用6AT是從7代半開始服役了短短3年。
這就是很多車友感覺6AT似乎突然從豐田車型中消失的原因,因為在2000年后的6AT時代豐田等日系車使用4AT渡過的。等到2014年后的8AT時代豐田用6AT來過渡,沒用幾年就因油耗、排放規則不斷嚴苛而不得不退出市場。所以豐田用過6AT的中小型車幾乎只有7代半的凱美瑞(大的有漢蘭達、普拉多之類的),所以說愛信的6AT其實都給大眾使用了,而豐田自家的產品并沒有多少采用6AT的。
實際上日系車無論在定位以及配置方面均極為保守,極少回拿主流的科技、配置與對手競爭。就像在6AT為主流的時期,卡羅拉用4AT去應付,直接應付到連6AT的燃油經濟性都不達標的時候直接過渡到CVT,其它很多車型也都是這種理念。在2017年后6AT的燃油經濟性方面已經逐漸落后,4AT則是處于淘汰邊緣,在這之后所出品的車型就會面臨一個抉擇。
所以就產生了現如今這種狀態,似乎日系車大都使用CVT,而曾經的6AT似乎很快就被日系車放棄了。實際上就是日系車用4AT撐的時間太久,直接撐過了6AT的黃金周期。當6AT隨著長時間的量產而使得成本降低后,卻直接被油耗、排放規則敢出局。這時臺面上就只剩下了8AT,但8AT能給卡羅拉、威馳之類的車用么?成本上不劃算,把成本轉嫁到消費者身上,消費者能接受么?
比如一臺17萬以上的A級車是否有銷量?消費者不傻,花這個錢為啥不買輛其它品牌的B級車呢?所以豐田也好、本田也罷,其實都有自家的8AT、10AT,但對于A、A0級車而言只能配備CVT變速器。配6AT變速箱燃油經濟性不達標,配8AT不劃算,這就是近些年來日系車大量普及CVT變速器的原因。實際上是油耗、排放規則促使6AT的淘汰,如果6AT也能像4AT那般服役個30多年,那么現在的日系車將標配6AT。
嚴謹地說4AT從研發到淘汰持續了80年(上世紀1939年被研發),而6AT的研發到淘汰還不到20年。由此可見規則對變速器的進化起到了多大的促進作用,實際上歐系車、日系車其實都面臨這種壓力。給中低端車型配主流的AT變速器是不現實的,所以大眾自己研發了雙離合并帶動趨勢。而日系車則是開始普及CVT。本質上看是產品、技術的博弈,而背后均是規則的主導。